La fondazione di Alassio risalirebbe tra il X e l'XI secolo quando in prossimità della chiesetta di Sant'Anna ai Monti sorse il primo nucleo - il Burgum Alaxii - ed altri nuclei familiari si stabilirono sulla collina retrostante presso l'attuale borgata Madonna delle Grazie, nel luogo conosciuto da allora come Castè. Qui si può ancora vedere uno dei più antichi stemmi di Alassio. Il feudo nell'XI secolo fu in possesso dei monaci benedettini - provenienti dall'isola Gallinara - e quindi sotto il controllo del Comune di Albenga, che lo acquistarono dai religiosi nel 1303, e con un'amministrazione ingauna che perdurò sino al XVI secolo. Nel 1521 a seguito delle continue incursioni piratesche furono costruite le prime mura di cinta da porre come difesa del nucleo abitativo. Entrato quindi a far parte dei territori della Repubblica di Genova partecipò nel 1528, con diciotto galeoni, alla guerra contro la Francia ottenendo da Genova ampie autonomie specie nel settore economico. Nel 1540 divenne sede della locale podesteria e la repubblica genovese incentivò gli scambi commerciali con la Francia, Spagna, Portogallo, Sicilia, Sardegna e Paesi Bassi facendo così del borgo marinaro alassino un importante centro commerciale; come altri paesi costieri della Liguria fu particolarmente attiva la raccolta e il commercio del corallo rosso. Partecipò alla battaglia di Lepanto del 1571 con un'intera flotta navale. Nel 1625, durante il periodo di ostilità tra lo Stato genovese e il Ducato di Savoia, fu temporaneamente occupato dalle truppe sabaude che vennero poi sconfitte dai soldati genovesi. Al 1659 risalgono i Capitoli politici di Alassio. Con la successiva dominazione napoleonica venne creata la municipalità di Alassio che rientrò dal 2 dicembre 1797 nel Dipartimento del Letimbro, con capoluogo Savona, all'interno della Repubblica Ligure. Dal 28 aprile del 1798 fece parte del I cantone, come capoluogo, della Giurisdizione di Capo delle Mele e dal 1803 centro principale del V cantone del Capo Mele nella Giurisdizione degli Ulivi. Annesso al Primo Impero francese dal 13 giugno 1805 al 1814 venne inserito nel Dipartimento di Montenotte. Nel 1815 Alassio fu inglobato nel Regno di Sardegna, così come stabilì il Congresso di Vienna del 1814, e successivamente nel Regno d'Italia dal 1861. Nel territorio alassino sono presenti due torri d'avvistamento, tra cui il più celebre è il "Torrione Saraceno" o "Torrione della Coscia". Si tratta di una struttura difensiva costruita a picco sul mare, in posizione strategica, per difendere la cittadina ligure dalle incursioni marittime. Nel 1521 la Repubblica di Genova iniziò la costruzione della cinta muraria, che aveva andamento irregolare ed era rinforzata da piccoli bastioni sul versante a monte e verso le città adiacenti. Sul lato di mare il borgo era protetto da diversi bastioni, tra cui il torrione a difesa del rione della Coscia, simile alle torri di Laigueglia, di Andora e di Ceriale. Il Torrione è a pianta circolare, in muratura mista di pietra e mattone, con alta scarpa e terrazzo soprastante, protetto da parapetto soprelevato verso monte, in origine munito di feritoie. La base comprende un piano terreno e un primo piano con soffitto voltato molto spesso. Con il restauro degli scorsi anni Quaranta è stato realizzato un avancorpo con portale, che sostituisce l’antica scala originale e consente l’accesso al piano terra. Indubbiamente oggi il Torrione Saraceno è a diritto uno dei simboli cittadini. L’edificio è oggi una residenza privata.
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Di origine molto più antica è la Torre di Vegliasco dove il primo proprietario fu Aleramo del Monferrato. Raffigurata nello stemma cittadino, si erge a mezza costa, in posizione dominante sul golfo di Alassio. Si presenta a forma conica, la cui sommità è abbellita da una corona caditoie. Rivestita dello spesso intonaco bianco originale di quando era stata costruita, oggi ovviamente mostra i segni del tempo. Nella base si trova un vano con volta ad ombrello. La parte superiore del corpo cilindrico con base a scarpa, poco accentuata e bassa, è tipica delle fortificazioni cinquecentesche. La torre, nota come “Torre di Adelasia” è molto simile a quella esistente sull’isola Gallinara. A circa tre metri da terra si trova una porta rettangolare protetta da una robusta inferriata, azionata con movimento levatoio. Sull’architrave c’è un bassorilievo di pietra che rappresenta una donna. E’ Adelasia, la figlia dell’imperatore Ottone I, che aveva sposato Aleramo, figlio del Duca di Sassonia e coppiere di corte. La leggenda racconta che le nozze tra i due non avevano incontrato il favore dell’Imperatore e la coppia, per sottrarsi alle ritorsioni, fuggì dalla Germania e alla fine trovò rifugio proprio in questa zona, ai piedi del monte Tirasso. All’interno del corpo cilindrico, nello spessore del muro, un’angusta scaletta a chiocciola di pietra conduce ai due piani soprastanti, con volta a cupola, e al terrazzo di copertura costituito da un parapetto piatto, con caditoie e beccatelli. Alcuni di questi sono decisamente vetusti e avrebbero bisono di un urgente intervento di manutenzione. Altri link suggeriti: https://www.ilturista.info/ugc/info/da_visitare/1873-Il_Torrione_Saraceno_o_della_Coscia_ad_Alassio/ , http://www.savonanews.it/2006/09/12/leggi-notizia/argomenti/attualit/articolo/alassio-il-rilancio-della-torre-di-adelasia.html, https://www.facebook.com/alassioriviera/videos/2371137439806036/ (video di Alassio Italian Riviera)
Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Alassio, http://www.alassio.net/559/hotel-case-sul-mare-pietra-ligure/le-grotte-di-valdemino/, testo di Giò Barbera su https://www.ivg.it/2015/12/la-torre-di-vegliasco-vista-da-un-drone-alla-scoperta-della-storia-di-alassio/, http://xoomer.virgilio.it/navigatori/navigatori_and/modulo04/TORRE%20DI%20VEGLIASCO.htm
Foto: la prima, relativa al torrione saraceno, è presa da http://www.visititaly.it/info/969576-torrione-saraceno-o-torrione-della-coscia-alassio.aspx, mentre la seconda (relativa alla torre di Vegliasco) è di alfiere nero su https://it.wikiloc.com/percorsi-escursionismo/torre-pisana-santuario-della-guardia-e-torre-di-vegliasco-anello-da-alassio-25736527
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