MODUGNO (BA) - Castello di Balsignano
Le prime notizie storiche riguardanti il casale fortificato di Balsignano sono datate 962: in un documento si parla di un castrum in loco "basiliano". Il nome potrebbe derivare dai monaci seguaci di San Basilio che si sarebbero insediati nelle vicinanze. Nel 988 fu distrutto dai Saraceni durante le loro azioni in Terra di Bari. Venne subito ricostruito e, nel 1092, donato all'abbazia benedettina di Aversa; dal XIII secolo fu posseduto da diversi feudatari. Nel 1349 fu teatro di uno scontro fra esercito filoangiono e quello filoungherese, nel quadro degli scontri per la successione al regno di Napoli. Nel 1526 venne distrutto durante lo scontro tra francesi e spagnoli che si contendevano il possesso dell'Italia meridionale. Dell'antico complesso si conserva la struttura perimetrale realizzata a secco, una costruzione a due livelli con due torri a base rettangolare, la corte con la chiesa di Santa Maria di Costantinopoli e, all'esterno, la chiesa di San Felice in Balsignano. Le strutture del Castello di Balsignano sono il frutto di una serie di interventi avvenuti in epoche differenti. Di certo l'attuale architettura rappresenta un edificio adattato nella fase più recente alle esigenze di un insediamento di tipo padronale e rurale tipico dell'età moderna. Nel primo medioevo il Castello di Balsignano si presentava in modo molto diverso: probabilmente esistevano due torri quadrangolari collegate tra loro da una robusta cinta muraria che proteggeva un'area circoscritta all'interno della quale dovevano essere edificate le strutture monastiche benedettine. Successivamente queste torri di difesa furono innalzate e il tratto di mura di cinta che le legava assunse l'aspetto di un corpo centrale di un edificio che ormai andava prendendo la forma di quello che ancora oggi si può osservare. Non è possibile indicare con certezza le date che segnano questa evoluzione del Castello dal momento che non ci sono documenti o resoconti che ne parlino esplicitamente. Si può soltanto segnare una sequenza relativa che vede nella torre ad ovest e nel tratto di mura ad est le strutture più antiche alle quali si sono successivamente aggiunte la Torre Est ed, infine il corpo centrale, orientativamente in un periodo compreso tra il XIV ed il XVI secolo. Nel 2001 il complesso monumentale di Balsignano è stato acquisito al demanio comunale e dal novembre 2016 è ordinariamente fruibile al pubblico. Qui si può visitare virtualmente il castello: http://www.casaledibalsignano.it/index.php/tourvirtualecastello. Altri link suggeriti: http://www.casaledibalsignano.it/index.php/archeologiacastello, https://www.youtube.com/watch?v=RBGyhSTlI-w (video di Air Drone Pro), https://www.mondimedievali.net/Castelli/Puglia/bari/balsignano02.htm, https://www.youtube.com/watch?v=W7R2PE-RjyQ (video di Frank Bari)
Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Balsignano, http://www.casaledibalsignano.it/index.php/monumenti/castello, https://monumentiaperti.com/it/monumenti/casale-di-balsignano/
Foto: la prima è presa da https://monumentiaperti.com/it/monumenti/casale-di-balsignano/#iLightbox[af291d301ce69092ba8]/0, la seconda è presa da https://www.caminvattin.it/event/puglia-nostra-visita-guidata-al-casale-balsignano/
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