JOPPOLO GIANCAXIO (AG) - Castello Ducale (o Palazzo Colonna)
E' un maniero settecentesco dai tratti medievali. Voluto da Calogero Gabriele Colonna, venne ampliato e modificato nella struttura nel '800. Il castello, collocato sul fianco di una rupe, sorto sulle rovine di una più antica fortezza trecentesca chiaramontana, è posto in posizione strategica ad un’altezza di 270 metri sul livello del mare. Il maniero, di stile neogotico-mediterraneo, è stato costruito interamente con pietrame calcareo del luogo. Si deve all’architetto Francesco Paolo Palazzotto intorno al 1894 che dovette trasformare e riadattare una struttura preesistente. Costruita intorno al 1880, con blocchi di tufo arenario, la cappella è in puro stile trecentesco chiaramontano. Costituiva il luogo in cui i Colonna passando da Joppolo seguivano il sacro ufficio. Il castello si mantiene in condizioni ottime di consistenza e stabilità, anche perchè non è mai venuta a mancare la manutenzione, in quanto sempre abitato, prima dalla famiglia Colonna ed oggi dagli attuali proprietari, famiglia Camilleri. La linea di fortificazione è munita di torri coronate da rialzi in muratura eretti a intervalli regolari e sostenuti da mensole. Su tutti i lati del palazzo si aprono delle ampie finestre senza alcuna protezione lasciando intendere che la famiglia principesca, di origini romane, non concepì il castello come un'opera militare di fortificazione. L'edificio è costituito da un pianterreno comprendente: le scuderie, la casa del custode, la casa dell’amministratore, un grandioso magazzino usato nel passato come monte frumentario. Al primo piano vi sono, oltre ai servizi, tre grandi ambienti, destinati, nel passato, a camere da letto dei duchi di Cesarò, a studio privato e a camera da letto delle figlie. Al secondo piano, oltre alla grandiosa sala della torre, si notano un grande ingresso, la sala da pranzo e i servizi. Più a Nord, leggermente distaccata, esiste la grandiosa sala delle riunioni, negli ultimi tempi trasformata in sala cinematografica. La cappella, annessa allo Steri, pure di stile trecentesco-Chiaramontano, è stata costruita con blocchi duri di tufo arenario, prelevato dalle medesime cave che fornirono, in età ellenica, il materiale per la costruzione dei dorici templi della Valle Akragantina. Il portale, le finestre tutte ad arco acuto, intagliato in maniera perfetta nel vivo del tufo, creano i presupposti per definire l’opera di raro pregio dal punto di vista stilistico-architettonico-costruttivo. Anche la sottostante cripta acquista importanza storica, infatti nelle pareti longitudinali sono ricavati numerosi loculi, i quali ospitano i resti dei defunti della famiglia Colonna (ultimo ad esservi stato seppellito fu Giovanni Colonna-Duca di Cesarò, che fece parte del primo governo fascista). Il complesso monumentale del castello di Joppolo Giancaxio occupa una superficie edificata di circa duemila metri quadrati. Il primo ed il secondo piano del castello sono completamente pavimentati con quadrelle di ceramica policroma, dipinte a mano, di rara ed ottima conservazione, eseguite nel 700/800. Castello, Chiesa, Rupe ed annessi e connessi, risultano avviluppati da un ubertoso parco, ricco di piante di alto fusto (cipressi, pini, eucaliptus, fichi d’india, mimose, ficus e palme. Ecco il sito web ufficiale dedicato al castello: https://www.castelloducalecolonna.it/. Altri link suggeriti: http://www.virtualsicily.it/Storia-Joppolo%20Giancaxio-AG-222, https://www.facebook.com/CastelloDucaleColonna/videos/castello-ducale-colonna-1600-joppolo-giancaxio-agrigento/10155022278106773/ (video), https://www.youtube.com/watch?v=yX4EjkhhsjE (video di Marisa Style)
Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Castello_ducale_di_Joppolo, testo di Enzo Carrubba su https://joppologiancaxio.blogspot.com/2009/06/il-castello-ducale-di-joppolo-giancaxio.html, http://sicilia.indettaglio.it/ita/comuni/ag/joppologiancaxio/turismo/turismo.html
Foto: la prima è di Paola Butticé su https://it.wikipedia.org/wiki/Castello_ducale_di_Joppolo#/media/File:Castello-ducale-colonna.jpg, la seconda è presa da http://www.magnaviafrancigena.it/tappa/aragona-joppolo-agrigento/
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