Mesola (FE) - Castello Estense
Il complesso architettonico del Castello di Mesola venne edificato intorno al 1578 per volere del duca Alfonso II d'Este in onore della sua sposa Margherita Gonzaga, con l’intento di ospitare la Corte, che qui si sarebbe dedicata ad ameni svaghi e a imponenti cacce e pesche nella foresta circostante e sul litorale. Il suo aspetto è allo stesso tempo austero ed elegante. Il Castello era circondato da una cinta muraria lunga 12 km, di cui oggi non rimane nulla. Sono invece ancora visibili le strutture di servizio, un tempo riservate agli alloggi dei servitori, alle stalle, ai magazzini e ad altre attività complementari alla vita del Castello. Tali costruzioni, poste in modo da formare un ampio semiottagono di portici sono state trasformate oggi in negozi e ristoranti. Racchiuso da questa specie di recinto porticato, si erge l'imponente palazzo, a pianta quadrata, senza cortile interno, con quattro torri merlate disposte trasversalmente sugli spigoli. E’ costruito su tre piani e presenta il paramento murario di pietra a vista e tre ordini di finestre rettangolari. Mesola presentava dunque un apparato fortificato imponente, tale da sembrare ingiustificato per una tenuta dedicata solo al divertimento. Ed infatti studi recenti dimostrerebbero che la sua edificazione fosse il paravento di un progetto ben più ampio ed ambizioso: creare alle foci del Po una grande città emporio, in competizione con Venezia, per il controllo dei commerci adriatici verso l'entroterra, e da un punto di vista urbanistico sarebbe risultata la più grande città di nuova fondazione del Rinascimento italiano. Ma prima i dissesti finanziari, poi la morte senza eredi di Alfonso II, impedirono la realizzazione del progetto urbanistico.
Oggi, dopo essere stato restaurato, il Castello è di proprietà della Provincia di Ferrara e ha vari utilizzi: al piano terra sono ospitati un Ufficio Informazioni Turistiche e la biblioteca comunale mentre al secondo piano vi è la sede del Centro Visita del Parco Regionale del Delta del Po che ospita attività congressuali ed espositive.
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