CASTIGLIONE DELLE STIVIERE (MN) - Castello Gonzaga
A causa della sua posizione geografica fu zona molto contesa nel periodo delle Signorie, fra Gonzaga, Visconti e Scaligeri, fino a quando nel 1478 iniziò con il marchese Ferrante Gonzaga la sua storia autonoma di feudo. È di questo periodo la nascita di Luigi Gonzaga (1568) lo stesso che sarà proclamato santo nel 1726, e oggi venerato nel mondo come "il santo della gioventù". La città stessa fu sede di due episodi della Guerra di successione spagnola, rispettivamente nel 1702 e nel 1706, durante la battaglia di Castiglione nella quale venne distrutto il vasto castello fortificato per mano delle truppe francesi dei generali Luigi Giuseppe di Borbone-Vendôme e Médan sotto il comando del Re di Francia Luigi XIV, schierate contro gli Imperiali austriaci. A causa della politica filo francese dei suoi signori, accusati di fellonia contro l'impero, il principato fu occupato dalle truppe imperiali nel 1691 e di fatto sottoposto all'autorità dell'imperatore d'Austria a seguito di sequestro nel 1708 (i cittadini di Castiglione giurarono infatti proprio in quell'anno fedeltà assoluta all'Imperatore Giuseppe I d'Asburgo). Nel 1773 il duca Luigi III Gonzaga, pretendente dello stato, rinunciò ad ogni diritto sovrano a favore definitivamente dell'Austria anche sul ducato di Solferino e la signoria di Medole: Castiglione acquisì dunque in seguito il titolo di "principato" nei domini asburgici e dell'Impero Austriaco di Maria Teresa e Giuseppe II. Il 5 agosto del 1796 nelle sue campagne ebbe luogo la battaglia di Castiglione nella prima campagna d'Italia di Napoleone contro gli austriaci. Il castello è una struttura militare sorta probabilmente nel IX secolo sulla sommità di un colle che sovrasta l'abitato. L'assenza di merlatura, la forma tozza e arrotondata delle torrette, la rozzezza della struttura più antica, hanno indotto gli storici a ritenere che l'imponente fortezza fosse edificata ai tempi delle invasioni barbariche su un precedente castiglione romano. Fu la residenza dei Gonzaga Signori di Castiglione. Nel 1310 fu assalito dalle truppe di Cangrande della Scala di Verona che combatté contro Brescia. Agli inizi del XV secolo passò ai Gonzaga di Mantova e Ludovico II effettuò lavori di consolidamento delle mura. Nel 1491 Ludovico III Gonzaga incaricò l'architetto Giovanni da Padova di erigere una nuova rocca. Con Ferrante Gonzaga, I marchese di Castiglione, il castello divenne sede della sua corte. Tra queste mura, il 9 marzo 1568, ebbe i natali San Luigi. Francesco Gonzaga (sul luogo dove nacque e visse fino a diciassette anni il giovane marchese destinato alla santità, ora sorge un cippo di marmo), agli inizi del Seicento, provvide ad un ammodernamento dei suoi appartamenti. L'edificio subì danni irreparabili nel 1706 durante la battaglia di Castiglione allorché le armate francesi, ritirandosi, abbatterono parzialmente la struttura. I ruderi, dapprima setacciati dalla popolazione a caccia di chissà quali tesori, restarono in abbandono per moltissimi anni, fino a quando furono utilizzati per la costruzione del Duomo (1762). Oggi del castello, oltre a parte della cerchia muraria comprendente un torrione, sono rimaste intatte la torre di accesso e all'interno del cortile la basilica di San Sebastiano, fatta costruire da Ferrante Gonzaga in segno di ringraziamento per essere scampato alla peste. Recentemente, durante gli scavi per la costruzione di un nuovo parcheggio, in prossimità della scalinata che sale al Castello, sono stati rinvenuti i resti di un antico edificio. Altri link suggeriti: http://www.lombardiabeniculturali.it/architetture/schede/MN360-00364/, http://www.lastradasullecolline.it/luogo/catello-di-castiglione-delle-stiviere/
Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Castiglione_delle_Stiviere, https://it.wikipedia.org/wiki/Castello_di_Castiglione_delle_Stiviere, https://www.gardatourism.it/castello-di-castiglione-delle-stiviere/, http://www.turismo.mantova.it/index.php/risorse/scheda/id/2038
Foto: la prima è un'immagine della mia collezione, la seconda è di Massimo Telò su https://it.wikipedia.org/wiki/File:Castiglione_delle_Stiviere-Mura_del_castello.jpg
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