In una posizione strategica che domina dall'alto la strada che collega Nocera con Salerno, sorge la roccaforte di Cava dei Tirreni costruita probabilmente nell'VIII secolo ma sicuramente documentata nel X. Il castello è detto di S. Adiutore perché su questo colle si vuole vi fosse la cella in cui si ritirò il Santo Vescovo, nel V secolo, anche se alcuni storici sostengono che esso venne costruito in epoca antecedente per la sua funzione di fortificazione delle strade che attraversavano la vallata e a protezione delle genti. La data della costruzione del Castello è incerta: alcuni studiosi la datano intorno al 787; altri invece intorno al IX -X sec. Infatti alcuni riferimenti storici affermano che esso fu voluto dai longobardi e precisamente da Arechi II, principe di Benevento, che lo fece edificare nel 773 per fortificare il suo Ducato contro un attacco eventuale da parte di Carlo Magno, che aveva giurato di eliminare i longobardi dall'Italia e pertanto Arechi stabilì di trasferirsi a Salerno costruendo, oltre il Castello sopra la città, altre quattro fortificazioni come avamposti contro attacchi dall'entroterra. Essendo molto religioso intitolò i castelli a Santi (S.Severino quello ad Oriente, S. Giorgio quello piu' a sinistra, S.Adiutore a Cava e a Nocera che fu denominato apud montem). Altri riferimenti vogliono che il Castello fosse costruito piu' tardi ,nel IX secolo a difesa dei Saraceni, che erano sbarcati a Cetara e sulle coste opposte del Golfo di Salerno. E' certo comunque che il castello fu donato dal duca Ruggiero al figlio Roberto, figlio del normanno Algerico, verso al fine del XI sec. Il castello fu descritto come fortezza su "cima di un monte di figura conica ed ha al suo piede da ponente la strada regia, che interseca il Borgo degli Scacciaventi; essa è piantata in forma di chiuso castello,avendo al suo centro una cappella e al lato meridionale serba appena i residui di una torre di osservazione, con quelli di poche mura di chiusura e dalla parte orientale ha ancora due grandi bastioni ancor diroccati in parte , con alcune mura rovinate, caserme e cortine". Passato tra i domini della Badia, fu abitato da un monaco e da un laico che comandava le guarnigioni che difendevano la città. Il monastero ne perdette il possesso nel 1291, quando il castello fu distrutto da Roberto, conte di Arras, Vicario di re Carlo II d'Angiò. La fortezza fu ricostruita al tempo di re Ladislao nell'anno 1390 (per questo venne imposta ai cavesi una gabella); il castello divenne una postazione militare sino al 1943, quando, erroneamente ritenuto caposaldo dell'artiglieria tedesca durante la seconda guerra mondiale, venne raso al suolo dal lancio di bombe da parte di cacciabombardieri anglo-americani. Venne completamente restaurato nel 1970 dall'Amministrazione comunale e a ricordo di ciò fu posta una lapide. Dell'antica costruzione si è conservata solo qualche traccia delle cortine esterne. Un corpo staccato, come un avamposto, costituito da due elementi, di cui uno è una torre quadrata e l'altro, anch'esso quadrato, ma di un'ampiezza maggiore e che rivela tracce di cannoniere nelle cortine esterne, è ridotto a stato di rudere. La visione circolare dall'alto del castello è spettacolare. La sua storia è commista a leggende, alcune delle quali sono rievocate nella festa del Monte Castello che si celebra nell'ottavario del Corpus Domini. Ad esempio, da qualche parte dovrebbe esistere un passaggio sotterraneo e segreto tra il Castello di Cava e quello di Salerno; nella cisterna del Castello è morta una vecchia strega che riappare ogni tanto; nel Castello o lungo i fianchi dovrebbe essere nascosto un tesoro. Altri link suggeriti: https://www.youtube.com/watch?v=jgCeYT-kP40 (video di Showflagman Video Editing), https://www.youtube.com/watch?v=LtGKb7ws6rU (video di Alfonso Ruggiero), https://www.academia.edu/1822377/LO_SCAVO_DEL_BASTIONE_EST_DEL_CASTELLO_DI_S._ADIUTORE_DI_CAVA_DE_TIRRENI_XI-XVI_SECOLO_, http://rete.comuni-italiani.it/foto/2009/50832 (foto di gianniB)
Fonti: http://xoomer.virgilio.it/analfin/cava3.htm, http://www.tuttosucava.it/storia/cava-ieri/101-la-storia-della-collina-detta-di-monte-castello, https://it.wikipedia.org/wiki/Cava_de%27_Tirreni#Monte_Castello_con_il_Castrum_S._Adjutoris
Foto: la prima è un fermo immagine del video https://www.youtube.com/watch?v=jgCeYT-kP40, la seconda è presa da https://www.icastelli.it/it/eventi/festeggiamenti-in-onore-del-ss-sacramento-corteo-storico-castello-di-cava-dei-tirreni
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